Boerderij: Opinie: ‘Stok om mee te slaan’

Iedereen is er inmiddels van doordrongen dat vogelgriep een virus is waar we niet meer vanaf komen.

In Nederland niet en in de rest van de wereld ook niet. Gelukkig lijkt het nu relatief rustig en de ontwikkelingen van vaccins gaan door, waardoor er op de lange termijn zicht is op een effectief middel om het virus in te dammen. Tegelijk moeten er nog veel stappen worden gezet, voordat een vaccin ook werkelijk kan worden ingezet. Alle positieve geluiden ten spijt, is inzet van een vaccin nog ver weg. Ja, de EU staat vaccinatie sinds 2023 onder voorwaarden toe, maar tegelijkertijd hanteren veel landen buiten de EU een nultolerantiebeleid. Zij accepteren geen pluimveeproducten uit landen die vaccineren, omdat ze bang zijn dat besmettingen onder de radar blijven. Voor exportmarkten als Japan, Zuid-Korea of Zuid-Afrika kan dat betekenen dat grenzen dichtgaan.

Een drogreden om internationale handel te sturen ten faveure van de lokale markt

Deze angst lijkt op het eerste gezicht een legitieme reden om de grenzen te sluiten. Echter, het wordt ook als stok gebruikt om te slaan. Een drogreden om internationale handel te sturen ten faveure van de lokale markt. Zeker gezien al het werk dat in de vaccinproeven wordt verzet om te waarborgen dat het virus niet verspreidt en dat gevaccineerde dieren van niet-gevaccineerde dieren kunnen worden onderscheiden.

Geen reden om grenzen te sluiten

Eenzelfde tactiek wordt ook ingezet om de handel van bevroren pluimveevlees stil te leggen bij een uitbraak. In Pluimveehouderij editie 13 pleit de voorzitter van de International Poultry Council, Ricardo Santin, voor het reëel inschatten van risico’s. Op basis van onderzoek is er geen reden om grenzen te sluiten, zelfs in het geval van een uitbraak. Virusverspreiding via vlees is volgens hem een verwaarloosbaar risico. Daar staat tegenover dat het ‘misbruiken’ van vogelgriep voor handelsbelemmeringen veel meer schade berokkend dat menigeen beseft. Economische schade, maar ook schade als het gaat om de beschikbaarheid van voldoende en betaalbare pluimveeproducten voor consumenten wereldwijd. Vogelgriep is een enorm probleem, maar het is onnodig om het groter te maken dan het is.